Битва на выживание в плей-ин АХЛ
В Американской хоккейной лиге наступила самая жаркая пора — стартовали серии первого раунда плей-офф. Формат плей-ин не прощает ошибок, так как команды сражаются в сериях всего до двух побед за право попасть в основной пул 16 претендентов на Кубок Колдера. «Шарлотт Чекерс», завершившие регулярный чемпионат на высокой третьей строчке Атлантического дивизиона, считаются одними из фаворитов. Однако неожиданная осечка в прошлом матче превратила сегодняшнюю встречу в решающее испытание, где на кону стоит продолжение сезона.
От триумфа до холодного душа
Начало серии для «Шарлотта» выглядело как легкая прогулка: стартовая победа со счетом 8–1 не оставила сомнений в превосходстве хозяев. Однако вторая игра преподнесла неприятный сюрприз. Ведя по ходу матча 1–0 и 2–1, «Чекерс» допустили фатальную расслабленность и проиграли 2–5, пропустив несколько шайб даже при игре в большинстве. Это был классический пример недооценки соперника после легкого разгрома. Очевидно, что по уровню игры и создаваемым моментам «Шарлотт» значительно сильнее «Спрингфилда», и сегодня хозяева выйдут на лед с совершенно иным настроем.
Звездный десант Флориды против слабой обороны
Главный козырь «Чекерс» — их мощнейший состав, который по меркам АХЛ выглядит элитным. Костяк команды составляют игроки, заканчивавшие регулярку в НХЛ в составе «Флориды Пантерз». Беннинг, Бьорнфот, Студничка, Скуг и Фут не просто числились в ротации, а выходили в первых звеньях и спецбригадах главной лиги мира. Противостоять такому нападению «Спрингфилду», который испытывает серьезные проблемы в защите и не обладает надежной вратарской линией, крайне сложно. Разница в классе исполнителей должна нивелировать случайные факторы и привести к высокой результативности.
Прогноз на матч
После вчерашнего «щелчка по носу» от аутсайдера, «Шарлотт» обязан проводить работу над ошибками. Мотивация реабилитироваться перед домашними трибунами и избежать позорного вылета от команды без обороны заставит лидеров «Чекерс» играть на максимуме с первых минут. Учитывая, что «Спрингфилд» традиционно много пропускает, а атакующий потенциал хозяев подкреплен игроками уровня НХЛ, три-четыре шайбы в исполнении фаворита выглядят более чем логично.
Прогноз: Индивидуальный тотал Шарлотт Чекерс больше (3) за коэффициент 1.80